公元前510年，羅馬人趕跑了前國王暴君，結束了羅馬王政時代，建立了羅馬共和國。
羅馬共和國採取三權分立的政治體系：執政官（王權）、元老院（貴族）、平民大會（公民）。
執政官是由元老院從貴族中選舉出來的，一共兩名，權利平等，共同執政。
執政官一年一任，不得連任，沒有薪水。
但是遇到非常時期，設獨裁官代替兩執政官，任期僅為半年。
執政官作為全國最高榮譽長官，外出的時候，會有12名侍衛官跟隨着，這12個人每人肩上扛着一束笞棒，中間插着一把斧子，這東西被稱為fasces，音譯過來就是'法西斯'。
它其實是一種執行死刑的刑具。
比如說有人犯了重罪，執政官宣判用『法西斯』對他處以死刑，侍衛官就會從肩上解下這捆東西，先用棒子把犯人打個半死，然後拉他跪在地上，用斧子砍頭。
所以，這種象徵着最高暴力和最高權利的法西斯，成為古羅馬權力和威信的標誌。
因獨裁官外出會帶有24名侍衛官，法西斯也就相應的加倍，所以法西斯也有了 「個人服從集體，集體服從領袖」的獨裁意味。
